กระต่ายบ้านตัวเมียตัวหนึ่งอาจจะออกลูกได้ปีละกว่า 20 ตัว มันจึงเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ชุกชุมที่สุดชนิดหนึ่ง กระต่ายบ้านมีต้นกำเนิดในทวีปยุโรปแต่ปัจจุบันพบได้ในทุกทวีปยกเว้นทวีปแอนตาร์ติก ในหลายๆ พื้นที่กระต่ายบ้านเป็นศัตรูพืชที่ร้ายแรงของกสิกร เพราะคอยกัดกินพืชที่ปลูก แต่ในสองสามปีหลังนี้ โรคระบาดที่ชื่อว่ามิกโซมาโตซิส (myxomatosis) ได้ทำให้จำนวนกระต่ายบ้านลดน้อยลงไปไม่น้อย กระต่ายบ้านจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์จำพวกโกมอร์ฟ ซึ่งมีทั้งกระต่ายป่า กระต่ายหางปุย และกระต่ายหูสั้นที่เรียกว่า พิก้า(pika)กระต่ายวิ่งได้รวดเร็วว่องไว ชอบกระโดดและกระโดดได้เร็วมาก มีหนวดไวต่อการสัมผัสและประสาทรับรู้ที่เฉียบคม มีฟันตัดด้านหน้ายาวคล้ายนสัตว์ฟันแทะ ใช้แทะรากพืช กินใบไม้ใบหญ้า กระต่ายมีวิธีย่อยอาหารแปลกๆ เริ่มจากกินเข้าไปและย่อยอาหารไปบางส่วนแล้วถ่ายออกมาเป็นมูลนิ่มๆ แล้วจึงกินมูลเข้าไปอีกครั้งเพื่อให้ได้ธาตุอาหารเพิ่มขึ้น จนในที่สุดจึงถ่ายมูลไว้เป็นเม็ดแข็งไว้ตามพื้นดิน กระต่ายบ้านขุดโพรงอยู่ แต่กระต่ายป่าอาศัยอยู่ในทุ่งโล่ง ลูกกระต่ายป่ามีขนปกคลุมตัวและลืมตาตั้งแต่แรกเกิด ส่วนลูกกระต่ายบ้านแรกเกิดไม่มีขนและตาปิดสนิท
|