ผึ้ง...แมลงสมองกล

ผึ้งเป็นแมลงที่เรารู้จักกันดี บางคนอาจจะเคยกินน้ำผึ้ง หรือแม้แต่บางคนอาจจะเคยโดนผึ้งต่อยมาแล้ว นอกจากผึ้งจะเป็นแมลงที่ขยัน สามัคคี ทำงานเป็นระบบแล้ว มันยังมีพรสวรรค์ในการเป็นวิศวกร สถาปนิกและนักคณิตศาสตร์ผู้ชาญฉลาดที่ธรรมชาติมอบให้ตั้งแต่เกิดอีกด้วย

ถ้าสังเกตรังผึ้งให้ดีจะเห็นว่ามันประกอบด้วยห้องรูปหกเหลี่ยมด้านเท่ามุมเท่าหลายๆห้องต่อกัน ซึ่งกรอบของแต่ละห้องนั้นมีความหนาเกือบจะเท่ากันทุกห้อง คลาดเคลื่อนไม่เกิน 0.002 มิลลิเมตร ซึ่งกรอบเหล่านี้ก็คือ ขี้ผึ้ง การที่ผึ้งสร้างรังเป็นรูปหกเหลี่ยมก็เพื่อการประหยัดวัสดุในการรังผึ้ง เพราะจากการพิสูจน์พบว่า การแบ่งพื้นที่ให้เป็นรูปเล็กๆมีขนาดเท่ากันหลายรูป รูปที่มีความยาวรอบรูปน้อยที่สุดก็คือ “รูปหกเหลี่ยม” ซึ่งความยาวรอบรูปนี้เป็นตัวกำหนดปริมาณขี้ผึ้งในการสร้างรังนั่นเอง

นอกจากนี้ถ้าเราเข้าไปภายในห้องเหล่านั้นจะพบว่า ฐานเป็นรูปหกเหลี่ยมด้านเท่า ตรงปลายยอดถูกตัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส 3 อัน ประกบกัน และรังผึ้งที่เราเห็นว่าทั้งด้านหน้าและหลังต่างก็มีหน้าตัดเป็นรูปหกเหลี่ยมด้านเท่าเหมือนกันนั้น เกิดจากแท่ง 2 อันประกบกับด้านสี่เหลี่ยม และด้านสี่เหลี่ยมทำมุมกับแนวดิ่งประมาณ 70.5 องศา นักคณิตศาสตร์เคยพิสูจน์ว่าการสร้างรูปทรงแบบนี้ จะทำให้ได้รูปทรงที่มีความจุมากที่สุด นั่นคือผึ้งจะสามารถเก็บน้ำผึ้งได้มากที่สุดนั่นเอง

โดย : นางสาว กนกพรรณ พูลสิน, โรงเรียนภูเก็ตวิทยาลัย, วันที่ 9 พฤศจิกายน 2544