คนเราส่วนมากเชื่อกันว่า หยดน้ำฝนก็เหมือนหยาดน้ำตา ความจริงแล้วหยดน้ำฝนมีสัณฐานเป็นรูปเกือบกลม เมื่อน้ำหยดลงบนพื้นกระดาน หยดน้ำนั้นจะแผ่กระจายไปทุกทิศทางเนื่องจากแรงดึงดูดของโลก เพราะว่าโมเลกุลของน้ำกลิ้งไปมาได้ง่าย เมื่อหยดน้ำฝนตกถึงพื้นกระดานก็เป็นเช่นที่กล่าวมานั้น แต่หยดน้ำที่ลอยอยู่กลางอากาศจะมีรูปร่างของมันเองอย่างอิสระ ถ้ามีลมมาต้านก็จะทำให้หยดน้ำนั้นบูดเบี้ยวไปบ้าง น้ำที่เกาะอยู่บนโต๊ะจะมีรูปร่างอย่างไร ย่อมขึ้นอยู่กับความตึงผิว ระหว่างน้ำกับโต๊ะ เช่น หยดน้ำบนโต๊ะที่ขัดมันจะมีรูปกลมกว่าหยดน้ำบนโต๊ะที่ขรุขระ หรือหยดน้ำค้างบนใบบัวก็จะเป็นรูปเกือบกลม เข็มหรือใบมีดโกนสามารถลอยอยู่บนผิวน้ำได้เพราะความตึงผิวระหว่างน้ำกับเข็มหรือ ระหว่างน้ำกับใบมีดโกนซึ่งมีค่ามากกว่าแรงดึงดูดของโลก กล่าวคือความตึงผิวมีค่ามากกว่าน้ำหนักนั่นเอง ถ้าเราใช้หลอดเป่าฟองสบู่แล้วดึงหลอดออกจากปาก ฟองสบู่จะค่อย ๆ เล็กลง ๆ เพราะความตึงผิวระหว่างฟองสบู่กับหลอดของเหลวที่ลอยอยู่บนกลางอากาศ เช่น ฟองสบู่หรือน้ำฝนจะพยายามจัดตัวของมันเองให้มีรูปร่างกะทัดรัด คือ ให้มีพื้นที่ผิวน้อยสุด เราทราบจากเลขาคณิตว่า รูปทรงกลมมีพื้นที่น้อยสุด ดังนั้น รูปร่างของหยดน้ำฝนจึงเป็นรูปทรงกลม
ก่องกัญจน์ ภัทรากาญจน์ . วิทยาศาสตร์ในชีวิตประจำวัน . ครังที่ 4
. กรุงเทพ : สำนักงานคณะ กรรมการวิจัยแห่งชาติ ,2530.
|