สเต็มเซลล์ (Stem cell) หรือที่เรียกย่อกันในปัจจุบันว่า ES cell (Embryonic stem cell) หมายถึง เซลล์ต้นกำเนิดที่สามารถเป็นแหล่งสร้างเซลล์ลูกหลานได้ โดย ES cell ของมนุษย์จะเป็นเซลล์ต้นตอที่จะเพิ่มจำนวนและเปลี่ยนแปลงไปเป็นอวัยวะต่างๆ ในร่างกาย แต่เนื่องจากพบว่า stem cell จะหายไปในระหว่างการเจริญชั้นต่อไป ทำให้มนุษย์ไม่สามารถย้อนกลับไปสู่ขั้นตอนการเจริญตามแบบแผนที่เกิดในระยะตัวอ่อนได้อีก ดังนั้นจากความรู้ที่ว่าการทำโคลนนิ่งของเซลล์สามารถสร้างสายพันธุ์ของเซลล์ที่มีลักษณะทางพันธุกรรมเหมือนเดิมทุกประการ จึงได้มีความพยายามที่ทำให้ ES cell ซึ่งเป็นเซลล์ต้นกำเนิดแรกสุดกลับคืนมาโดยใช้เทคนิคการทำโคลนนิ่งของเซลล์ร่างกายของคน (Somatic cell) ที่ได้จากเซลล์เม็ดเลือด และเซลล์เยื่อบุภายในช่องปาก ประโยชน์ที่จะได้จากเทคโนโลยีนี้ ที่สำคัญได้แก่การนำมาใช้ในการรักษาผู้ป่วย โดยมีจุดมุ่งหมายที่จะเพาะเลี้ยง ES cell ของมนุษย์และชักนำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเป็นอวัยวะแต่ละส่วน จากนั้นจึงจะนำมาใช้เป็นอวัยวะทดแทนให้กับผู้ป่วยแทนการใช้อวัยวะที่ได้มาจากการบริจาคในปัจจุบัน
ที่มา : โครงการเผยแพร่ความรู้ผลงานทางวิชาการผ่านสื่อหนังสือพิมพ์ คณะอุตสาหกรรมเกษตร มหาวิทยาลัยเชียงใหม่, เดลินิวส์ วันที่ 9 มกราคม 2545 หน้าที่ 10
|