นันทนาการ
หมายถึง
การกระทำใด ๆ ที่ทำให้เกิดความสุข
ความพึงพอใจ สนุนสนาน เกิดความเลื่อมใสศรัทธา
เสริมสร้างความรู้ และออกกำลังกาย การนันทนาการเปรียบเสมือนอาหารใจที่ทำให้คนเกิดความสมบูรณ์ทางด้านสมองและจิตใจ
ดังนั้นการนันทนาการจึงมีความสำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าอาหารที่มนุษย์รับประทานเข้าไป
จากการที่มนุษย์ต้องตรากตรำทำงานหนักตลอดทั้งวันหรือสัปดาห์
จะทำให้ร่างกายเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้า
สมองตึงเครียด และเบื่อหน่ายต่องานที่ทำ
จึงจำเป็นที่ต้องหาเวลาพักผ่อนเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานในการทำงานให้ดียิ่งขึ้น
ดังจะเห็นได้จากวันสิ้นสุดสัปดาห์หรือวันหยุดเทศกาลต่าง
ๆ
ประชาชนชาวเมืองจะเดินทางออกไปพักผ่อนในชนบทที่อยู่ห่างไกลออกไป
ในขณะที่คนในชนบทจะหลั่งไหลกันเข้าเมืองเพื่อพักผ่อนตามโรงภาพยนตร์
หรือแหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมและเลือกซื้อสินค้าตามศูนย์การค้าต่าง
ๆ อย่างไรก็ตามการนันทนาการอาจจะทำได้หลายวิธีทั้งนี้ขึ้นอยู่กับรสนิยม
ความถนัด และความต้องการ
ในสภาพปัจจุบันสถานที่นันทนาการจะเพิ่มความสำคัญมากยิ่งขึ้น
เพราะการเพิ่มขึ้นของจำนวนประชากร ความเจริญก้าวหน้าทางด้านเทคโนโลยี
และมีเวลาว่าง จึงทำให้การเดินทางท่องเที่ยวเพื่อการพักผ่อนกระทำได้ไกลจากถิ่นที่อยู่มาก
ซึ่งทำให้สถานที่นันทนาการทั้งทางธรรมชาติและวัฒนธรรมที่อยู่ห่างไกลออกไปจากย่านชุมชน
มีผู้เข้าไปใช้บริการมากยิ่งขึ้น
เอกชนบางแห่งได้หันมาลงทุนเพื่อดำเนินการทำธุรกิจทางด้านนันทนาการเป็นจำนวนมาก
เป็นต้นว่า การจัดสร้างสวนสนุก สวนสัตว์
โรงภาพยนตร์ ศูนย์การค้า รีสอร์ต การบริการทางด้านการขนส่ง
และสนามกีฬา ซึ่งธุรกิจเหล่านี้นอกจากจะทำรายได้ให้กับผู้ประกอบการอย่างดีแล้วยังช่วยในการสร้างงานให้กับประชาชนโดยทั่วไปอีกด้วย
การนันทนาการจะทำได้หลายลักษณะ
ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับเพศ วัย และความสนใจของแต่ละบุคคล
ถ้าหากจะจัดชนิดของการนันทนาการตามหลักสากลแล้ว
อาจจะแบ่งออกได้ 4 กลุ่มใหญ่ ๆ ด้วยกันคือ
การกีฬา การออกกำลังกาย เพื่อศึกษาหาความรู้ และเปลี่ยนบรรยากาศ
ความสำคัญของสถานที่นันทนาการ
สถานที่ที่่ใช้นันทนาการ
สามารถมีหลายสถานที่เช่น สนามกีฬา
สนามเด็กเล่น สวนสาธารณะ สวนสัตว์ พิพิธภัณฑ์
โบราณสถาน โบราณวัตถุ ศิลปวัตถุ
วัด โรงมหรสพ ศูนย์การค้า เป็นต้น สถานที่ดังกล่าว
เป็นแหล่งความรู้ เป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจ
นอกจากนี้ยังเป็นการนำทรัพยากรมาใช้ให้เกิดประโยชน์ และช่วยในการสร้างงานในท้องถิ่น
สถานที่นันทนาการนับว่าเป็นทรัพยากรที่มีคุณค่ายิ่ง
และเป็นสิ่งจำเป็นที่ต้องทำการบำรุงรักษาไว้
ทั้งนี้เพราะสถานที่นันทนาการจะเสื่อมสภาพไปตามกาลโดยเฉพาะอย่างยิ่งสถานที่นันทนาการทางวัฒนธรรม
แม้แต่สถานที่นันทนาการทางธรรมชาติ เช่น ทะเลสาบ ชายหาด
ถ้ำ น้ำตกและอื่น ๆ เมื่อมีผู้เข้าไปใช้บริการมาก
ๆ จะทำให้เสื่อมโทรมและสกปรกได้เช่นเดียวกัน ถ้าหากไม่มีการบำรุงรักษาอย่างถูกต้องตามหลักวิชาการ
ที่มา
: รวบรวมจาก รองศาสตราจารย์ ดร. วิชัย เทียนน้อย การจัดการทรัพยากรธรรมชาติ