หลังจากประสบความสำเร็จในการปลุกปั้นให้โทรศัพท์มือถือใช้งานเป็นกล้องดิจิทัล, อุปกรณ์เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต และเครื่องเล่นเพลงได้แล้ว ล่าสุดอุตสาหกรรมมือถือ มุ่งมั่นอย่างหนักเพื่อเปลี่ยนโฉม"เจ้าเครื่องโทรศัพท์ขนาดจิ๋ว" ให้สามารถรับสัญญาณภาพทีวีความคมชัดสูง หรือ"เอชดีทีวี" ทางอากาศได้อีกหนึ่งฟังก์ชัน เพื่อตอบรับกระแสดังกล่าว เท็กซัส อินสทรูเมนท์ส หรือทีไอ ในฐานะผู้ผลิตชิพ คอมพิวเตอร์สำหรับโทรศัพท์มือถือรายใหญ่ของวงการ ได้ออกมาประกาศชัดๆ เมื่อปลายสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า ทางบริษัทกำลังพัฒนาชิพ "ฮอลลีวูด" ที่จะช่วยให้เครื่องลูกข่ายไร้สายสามารถรับช่องทีวีความคมชัดสูงได้หลายร้อยช่อง "ทางบริษัทจะจัดส่งตัวอย่างชิพให้ลูกค้าในปี 2549 และคาดว่ามือถือที่ใช้ชิพตัวนี้จะวางตลาดได้ในปี 2550" ตัวแทนทีไอ กล่าว

ขณะที่ คู่แข่งตัวเอ้ อย่าง อินเทล คอร์ป. ค่ายผู้ผลิตชิพเบอร์ 1 ของโลก ซึ่งเคยประกาศเปิดตัวชิพทีวีแอลคอส (liquid crystal on silicon) ตามโครงการ "เคเลย์" ในปลายปีนี้ กลางงานคอนซูเมอร์ อิเล็กทรอนิกส์ โชว์ เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมานั้น ได้เปิดหมวกอำลาสนามยกเวทีให้กับทีไอไปเรียบร้อยแล้วในสัปดาห์เดียวกัน

"เนื่องจากต้นทุนที่ใช้ในการวิจัยและพัฒนาไม่คุ้มค่ากับรายได้ที่เกิดขึ้นในอนาคต ทางบริษัทจึงตัดสินใจยุติโครงการที่ว่านี้" โฆษกหญิงของอินเทล ให้เหตุผล อย่างไรก็ดี นอกจากทีไอแล้ว ผู้ผลิตชิพรายอื่น ที่หันมาทำธุรกิจชิพเอชดีทีวี ยังรวมไปถึง "ควอลคอมม์" บริษัทผลิตชิพโทรศัพท์มือถืออันดับสองของโลก ซึ่งอยู่ระหว่างพัฒนาชิพที่ช่วยให้โทรศัพท์รับสัญญาณทีวีดิจิทัลได้เช่นเดียวกัน

ตัวแทนของทั้งทีไอ และควอลคอมม์ เห็นพ้องกันว่า ทั่วโลก จะเริ่มทดสอบโทรศัพท์เอชดีทีวีกันได้ในปี 2549

โดยปัจจุบัน บริษัทโทรคมนาคมในเกาหลีใต้ อยู่ระหว่างทดสอบโทรศัพท์มือถือทีวีในกรุงโซล มือถือที่ใช้ชิพใหม่ตัวนี้ จะรับสัญญาณทีวีได้อย่างต่อเนื่องแม้อยู่ระหว่างการเคลื่อนไหว ทีไอ และผู้ผลิตชิพรายอื่น เชื่อว่า นอกจากเครือข่ายโทรศัพท์มือถือแล้ว ผู้บริโภค ยังรับสัญญาณทีวีจากเครือข่ายอื่นได้ด้วย อาทิ เครือข่ายโทรทัศน์ผ่านดาวเทียม เป็นต้น "ในอีก 3 หรือ 4 ปีข้างหน้า ผู้บริโภคจะสามารถดูทีวี 200 ช่องบนมือถือของตัวเองได้" นายมาร์ค เซตโต ผู้จัดการทั่วไปแผนกโทรศัพท์มือถือของทีไอ กล่าว และคาดว่า น่าจะเรียกความสนใจจากผู้บริโภคที่ชื่นชอบฟุตบอล และข่าวสารได้เป็นพิเศษ

นักวิเคราะห์ และผู้บริหารบริษัทโทรศัพท์ กล่าวว่า ในส่วนของรายการทีวีนั้น จะเหมือนกับรายการทีวีปกติ เพียงแต่ระยะเวลาต้องสั้นกว่าเท่านั้น นอกจากนี้ ผู้ผลิต ยังต้องแก้ปัญหาทางเทคนิคให้ได้เสียก่อน ไม่ว่าจะเป็น การพัฒนาโทรศัพท์มือถือที่มีอายุการใช้งานแบตเตอรี่นานพอ ที่จะไม่ทำให้ผู้ใช้ต้องเลือกระหว่างการรับเข้าโทรออก หรือการดูทีวี อย่างไรก็ดี เนื่องจาก ผู้ผลิตมือถือ และผู้ให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ ได้เพิ่มฟังก์ชัน และคุณสมบัติใหม่ๆ อาทิ จอสี เข้าไปในตัวโทรศัพท์มือถือ จึงทำให้การพัฒนาฟังก์ชันทีวีมีความเสี่ยงน้อยลง หรือหากมองจากจุดยืนทางธุรกิจแล้ว ความพยายามสร้างบริการใหม่เพื่อเรียกความสนใจผู้ใช้นั้น นับว่า มีความสำคัญกับการเติบโตของธุรกิจมือถือ

แต่ในเรื่องของเทคโนโลยีทีวี มีคำถามที่ยังไร้คำตอบอยู่เป็นจำนวนมาก อย่างเช่น ลูกค้าจะจ่ายเงินดูรายการทีวีบนมือถือเหมือนการดูทีวีผ่านดาวเทียมหรือไม่ หรือพวกเขาจะต้องเสียค่าบริการเท่าไหร่เพื่อดูรายการทีวีเหล่านี้

สำหรับคำถามอื่นๆ คือ เมื่อไหร่ผู้บริโภค ซึ่งคุ้นเคยกับการดูทีวีบนจอขนาดใหญ่ที่บ้าน จะหันมาสนใจดูทีวีบนจอเล็ก นายเซตโต บอกว่า เขาไม่ได้คาดว่าเครื่องลูกข่ายเอชดีทีวี จะมีราคาสูงกว่าโทรศัพท์มือถือที่ขายอยู่ในตลาดขณะนี้ ขณะที่นายอัลเลน เลห์โบวิช นักวิเคราะห์เซมิคอนดักเตอร์ของบริษัทวิจัยไอดีซี ตั้งข้อสังเกตว่า เทคโนโลยีดังกล่าว อาจจะเป็นอันตรายกับผู้ใช้โทรศัพท์มือถือที่กำลังขับรถได้

แนวคิดทีวีจอเล็ก ไม่ใช่ของใหม่ โซนี่ เคยเปิดตัว วอทช์แมนไปแล้วก่อนหน้านี้ ส่วนผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เองก็วางตลาดทีวีพกพามาหลายปีแล้ว แต่กลับไม่ได้รับความสนใจจากตลาดเท่าที่ควร นายริช เทมพลีตัน หัวหน้าฝ่ายบริหาร ของทีไอ ยอมรับว่า การใช้งานอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กยังไม่แพร่หลายมากนัก แต่เขา มั่นใจว่า ทีวีบนมือถือ มีแนวโน้มจะได้รับความนิยมมากกว่า เนื่องจาก ผู้ใช้ส่วนใหญ่ สามารถพกพาไปใช้ที่ไหนก็ได้ ด้านนายเจมส์ อี. แคทซ์ ผู้อำนวยการฝ่ายการประมวลผลบนอุปกรณ์พกพาของมหาวิทยาลัยรูตเจอร์ ซึ่งมีโอกาสเข้าร่วมสังเกตการณ์การทดสอบบริการส่งสัญญาณทีวีให้กับมือถือผ่านเครือข่ายที่ใช้งานกันอยู่ในปัจจุบันของเอสเค เทเลคอม ผู้ให้บริการโทรคมนาคมขนาดใหญ่ของเกาหลีใต้ กล่าวว่า แม้จอจะเล็ก แต่ภาพและเสียงชัดใส และสามารถดูรายการโปรดได้แม้นั่งอยู่ในร้านกาแฟ "อย่างไรก็ดี ผมไม่แน่ใจว่าผู้บริโภคชาวอเมริกันจะยอมรับเทคโนโลยีที่ว่านี้หรือไม่" นายแคทซ์ กล่าว

ที่มา : กรุงเทพธุรกิจ ฉบับวันที่ 26 ตุลาคม 2547