อาริยะ ชิตวงศ์

ที่มา : บิสซิเนสวีค

นับเป็นเวลากว่า 127 ปีแล้ว หลังจากอเล็กซานเดอร์ แกรแฮม เบลล์ ค้นพบวิธี สนทนาโดยอาศัยกระแสไฟฟ้า (talk by electricity) ซึ่งส่งผลให้การใช้โทรศัพท์เปลี่ยนแปลง ไปเล็กน้อย และเป็นความจริงที่ว่า โลกทุกวันนี้ ได้รับผลกระทบจากบริการรุ่นใหม่ๆ อย่างเช่น การรับสายเรียกซ้อน, แสดงเบอร์ผู้โทรเข้า (caller ID) และโทรศัพท์มือถือ แต่นั่นเป็นความก้าวหน้าที่เล็กมาก เมื่อเทียบกับวิวัฒนาการทางเทคโนโลยี ในอุตสาหกรรมการบิน, เกษตรกรรม, การแพทย์, ยานยนต์ และอื่น ซึ่งล้วนเป็นพื้นฐานในการดำรงชีวิตของชาวโลกทั้งสิ้น อย่างไรก็ดี ต่อจากนี้ไป อาจจะเป็นทศวรรษ ที่ซึ่งเทคโนโลยีโทรศัพท์จะเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง โดยมีวอยซ์ โอเวอร์ ไอพี (Voice over Internet protocol - VoIP) เป็นเทคโนโลยีปฏิรูป ที่จะมาสร้างนิยามใหม่ให้กับโทรศัพท์ และวิธีการใช้โทรศัพท์ของประชาชน

ด้วยวอยซ์ โอเวอร์ ไอพี กลุ่มข้อมูลดิจิทัลจะถูกส่งผ่านทางเครือข่ายข้อมูลแทนที่สายลวดทองแดงสับเปลี่ยนกระแสไฟฟ้า ซึ่งช่วยให้ บริษัท หรือบุคคล ที่ใช้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง สามารถโทรศัพท์ได้โดยไม่ต้องจ่ายเงินให้กับบริษัทผู้ให้บริการโทรศัพท์พื้นฐานอีกต่อไป ยิ่งกว่านั้น เมื่อเสียงอยู่บนอินเทอร์เน็ต ก็จะกลายเป็นอีกชิ้นหนึ่งของข้อมูล ที่สามารถจัดการได้ในหลากหลายวิธีมากกว่าการโทรศัพท์แบบดั้งเดิม และอาจเร่งให้เกิดการสร้างนวัตกรรมใหม่ได้เร็วขึ้น อีกทั้งยังปรับปรุงวิธีการสื่อสารด้วยเสียงด้วย

บริการฮิตแห่งยุค

วอยซ์ โอเวอร์ ไอพี เกิดขึ้นพร้อมๆ กับการให้บริการอินเทอร์เน็ต และได้กลายเป็นบริการยอดนิยมของผู้ที่เชี่ยวชาญด้านคอมพิวเตอร์ และนักศึกษา ซึ่งมีเวลาแต่ไม่มีเงิน เมื่อไม่นานมานี้ และในปัจจุบัน วอยซ์ โอเวอร์ ไอพี ก็กำลังได้รับความนิยมจากผู้ใช้เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ การไม่สามารถเปิดให้บริการโทรศัพท์ด้วยเสียงผ่านอินเทอร์เน็ตจากเครือข่ายที่มีอยู่เดิม อาจทำให้ผู้ให้บริการ เช่น เวอริซอน, เอสบีซี และเบลล์เซาธ์ ต้องสูญเสียส่วนแบ่งในตลาดโทรคมนาคมมูลค่า 200,000 ล้านดอลลาร์ได้ เนื่องจาก เมื่อใช้วอยซ์ โอเวอร์ ไอพี ลูกค้ามีอิสระในการใช้เครือข่ายของผู้ให้บริการเดิม หรือจะเปลี่ยนผู้ให้บริการใหม่ อย่างเช่น บริษัทผู้ให้บริการทีวีตามสาย (เคเบิล ทีวี) หรือธุรกิจเกิดใหม่ อย่าง เน็ตทูโฟน (Net2Phone) และโวเนจ (Vonage) ได้ ประกอบกับ การใช้งาน วอยซ์ โอเวอร์ ไอพี ไม่จำเป็นต้องโทรศัพท์ผ่านพีซีที่ใช้ไมโครโฟนเป็นอุปกรณ์เสริมอีกต่อไป แม้ว่าอุปกรณ์ดังกล่าว กำลังจะกลับมาอีกครั้งตามกระแสนิยมบริการ อย่าง สไกพ์ (Skype) ซึ่งพัฒนาขึ้นโดยอาศัยสถาปัตยกรรมของคาซา และทำให้การโทรศัพท์แบบพีซีกับพีซีง่ายขึ้น ขณะที่คิดค่าธรรมเนียมเหมือนโทรศัพท์ทั่วไป คือ เพียง 100 ดอลลาร์เท่านั้น นับตั้งแต่เปิดตัวไปเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา โวเนจ ผู้ให้บริการ วอยซ์ โอเวอร์ ไอพี ชั้นนำ สามารถดึงดูดให้ลูกค้า 85,000 คน จ่ายค่าบริการ 15 - 35 ดอลลาร์ต่อเดือน

ปฏิวัติวงการโทรคมฯ

เมื่อเร็วๆนี้ บริษัท นีเมอร์เทส รีเสิร์ช ในชิคาโก ทำสำรวจ 42 บริษัท ซึ่งคิดเป็น 70% ของบริษัทที่มีรายได้มากกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์ และพบว่า ประชาชนเกือบ 2 ใน 3 ใช้โทรศัพท์ผ่านอินเทอร์เน็ต ขณะที่อีก 20% ที่เหลือ กำลังทดลองใช้เทคโนโลยีดังกล่าว จึงไม่แปลกใจว่าทำไมเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา เอที แอนด์ ที, เควสต์, คอกซ์ คอมมิวนิเคชันส์, และไทม์ วอร์เนอร์ เทเลคอม จึงตบเท้าทยอยเปิดตัวบริการวอยซ์ โอเวอร์ ไอพี ของตัวเอง

วอยซ์ โอเวอร์ ไอพี สร้างความตื่นเต้นให้กับลูกค้า นางแคธี มาร์ติน รองประธานอาวุโสเอที แอนด์ ที ผู้ซึ่งผลักดันให้บริการโทรศัพท์ผ่านอินเทอร์เน็ต ของมา เบลล์ กลายเป็นบริการยอดนิยม 100 อันดับแรกในตลาดผู้บริโภคทั่วไปและองค์กรธุรกิจของสหรัฐ กล่าว พร้อมเสริมว่า คำว่า แจ๋ว ไม่ได้ถูกนำมาใช้ในภาคโทรคมนาคมเลย นับตั้งแต่การมาถึงของโทรศัพท์ในทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา แต่ความยืดหยุ่นของโทรศัพท์ผ่านอินเทอร์เน็ต อาจทำให้ผู้ใช้ต้องอุทานคำดังกล่าว เพื่อแสดงออกถึงความพอใจในการใช้งาน

ขณะที่นายเดวิด ไอเซนเบิร์ก ที่ปรึกษาด้านโทรคมนาคมอิสระ ขยายความเรื่องความยืดหยุ่นของบริการวอยซ์ โอเวอร์ ไอพี ไว้ว่า โทรศัพท์ผ่านอินเทอร์เน็ต ทำงานบนมาตรฐานเปิด จึงแตกต่างจากเครือข่ายโทรศัพท์พื้นฐาน ที่ต้องถูกควบคุมอย่างเข้มงวดและเสียค่าใช้จ่ายสูงในการเพิ่มลูกเล่นใหม่ ด้วยวอยซ์ โอเวอร์ ไอพี คุณสามารถพัฒนาฟังก์ชันใหม่ได้เร็วเท่ากับการเขียนโปรแกรม นายไอเซนเบิร์ก ซึ่งร่วมงานกับเบลล์ แลบส์ของเอที แอนด์ ที มากว่า 12 ปี กล่าว

ฟังก์ชันโดนใจ

ทั้งนี้ หลายฟังก์ชัน ของโวเนจ และผู้ให้บริการวอยซ์ โอเวอร์ ไอพี รายอื่น สร้างความประทับใจให้กับลูกค้า และพนักงานที่ต้องทำงานอยู่นอกบริษัท ประกอบไปด้วย การรับข้อความที่ถูกรวมไว้ด้วยกัน ซึ่งจะช่วยให้ลูกค้าฟังวอยซ์เมลได้ด้วยโทรศัพท์มือถือ หรือฟังไฟล์เสียงจากอีเมล หรือที่เก็บไว้ในเซิร์ฟเวอร์ของผู้ให้บริการได้ วิธีการเหล่านี้ ช่วยได้มาก หากกำลังอยู่บนถนน อีกทั้งยังเป็นวิธีการที่สะดวก ที่จะแบ่งปันข้อมูลที่จำเป็นต้องรู้กับเพื่อนร่วมงาน หรือสมาชิกในครอบครัวอีกหลายคน ส่วนการโอนสายโทรศัพท์ ช่วยจบปัญหารบกวนจากการต้องรับโทรศัพท์หลายสายพร้อมกัน ด้วยบริการวอย์ โอเวอร์ ไอพี โทรศัพท์หลายสาย จะถูกโอนไปยังโทรศัพท์เครื่องอื่นทันที ดังนั้น หากผู้รับไม่อยู่บ้าน ก็จะโอนเข้ามือถือ และถ้าไม่มีคนรับอีก ก็ถูกโอนต่อไปยังโทรศัพท์ในสำนักงาน หรือโทรศัพท์ในเครื่องพีซี (พีซี โฟน) ต่อไป ขณะที่ ยังประหยัดค่าใช้จ่าย ตัวอย่างเช่น หากผู้รับอยู่ในต่างประเทศ และมือถือกับพีซี โฟน ดังพร้อมกัน ก็สามารถเลือกรับพีซี โฟน เพื่อไม่ต้องจ่ายค่าโรมมิ่งได้ ที่ผ่านมาโทรศัพท์ถูกจำกัดด้วยอินเตอร์เฟซ แต่เมื่อคุณต่อโทรศัพท์เข้ากับแป้นพิมพ์ ชีวิตก็ง่ายขึ้นเยอะ นายเจฟฟรี คิทตรอน ประธานและหัวหน้าฝ่ายบริหารบริษัทโวเนจ กล่าวทิ้งท้าย

ที่มา : กรุงเทพธุรกิจ (SciTech) ฉบับวันที่ 4 มีนาคม 2547